Mary Parker Follett fue una mujer excepcional que dejó una profunda huella en el campo de la psicología organizacional. A lo largo de su vida, luchó incansablemente por mejorar las condiciones de trabajo, promoviendo la colaboración y la integración en las organizaciones. Sus teorías sobre liderazgo, negociación y poder han sido un referente en el mundo empresarial y su legado perdura hasta el día de hoy.

Vida y obra de Mary Parker Follett

Mary Parker Follett nació en 1868 en Massachusetts. Desde muy joven, mostró un gran interés por el estudio de las organizaciones y su funcionamiento interno. Se graduó en Radcliffe College, convirtiéndose en una de las primeras mujeres en obtener un título universitario en su país.

A lo largo de su carrera, Mary Parker Follett se dedicó a investigar y analizar las dinámicas de poder y liderazgo en las organizaciones. Se centró en la importancia del trabajo en equipo y la integración de diferentes disciplinas para lograr un mejor funcionamiento en las empresas.

Sus estudios y reflexiones la llevaron a escribir una serie de libros y ensayos que se convirtieron en referentes en el campo de la psicología organizacional. Algunas de sus obras más destacadas son «The New State: Group Organization and the Solution of Popular Government» y «Creative Experience».

A lo largo de su vida, Mary Parker Follett también fue una activista comprometida con la causa feminista y los derechos de las mujeres. Luchó incansablemente por la igualdad de género y abogó por la participación activa de las mujeres en el ámbito laboral.

Influencia en la psicología organizacional

La influencia de Mary Parker Follett en el campo de la psicología organizacional es incuestionable. Sus estudios y teorías han sido fundamentales para comprender la dinámica de las organizaciones y mejorar su funcionamiento interno.

Una de las principales contribuciones de Follett fue su enfoque en el poder «con» y «sobre». En vez de ver el poder como algo que se ejerce sobre los demás, ella propuso un enfoque basado en la colaboración y la participación de todos los miembros de la organización. Para Follett, el poder no era un recurso limitado, sino que se podía amplificar a través de la participación activa de todos los integrantes de la organización.

Otro aspecto importante que destacó Follett fue la importancia de la integración de diferentes disciplinas en las organizaciones. Ella argumentaba que las empresas debían deshacerse de las barreras y los compartimentos estancos para fomentar la colaboración y la innovación. Para Follett, la multidisciplinariedad era clave para el éxito de las organizaciones.

Además, Mary Parker Follett fue una pionera en la teoría del liderazgo. Ella defendía un enfoque democrático y participativo, donde el líder no impone sus decisiones de manera autoritaria, sino que busca la colaboración y el consenso. Para ella, el líder debe ser capaz de crear un entorno de trabajo inclusivo y motivador, donde todos los miembros de la organización se sientan valorados y contribuyan activamente al logro de los objetivos comunes.

Principales aportaciones a la teoría del management

Las principales aportaciones de Mary Parker Follett a la teoría del management se pueden resumir en tres aspectos fundamentales: la gestión del poder, el liderazgo participativo y la integración de disciplinas.

En primer lugar, Follett revolucionó la forma en que entendemos el poder en las organizaciones. En vez de verlo como una herramienta de control y dominio, ella lo concebía como una fuerza creativa y colaborativa. Según Follett, el poder se encuentra en las relaciones y puede amplificarse a través de la participación de todos los miembros de la organización.

En segundo lugar, Mary Parker Follett fue una defensora del liderazgo participativo. Según ella, el líder debe ser capaz de crear un entorno de trabajo inclusivo y motivador, donde todos los miembros de la organización se sientan valorados y aporten ideas y soluciones. Para Follett, el líder no impone sus decisiones de manera autoritaria, sino que busca la colaboración y el consenso.

Por último, Follett abogó por la integración de disciplinas en las organizaciones. Según ella, las empresas deben superar las barreras y los compartimentos estancos para fomentar la colaboración y la innovación. La multidisciplinariedad es clave para el éxito de las organizaciones, ya que permite abordar los problemas desde diferentes perspectivas y generar soluciones más creativas y eficientes.

Legado y relevancia en la actualidad

El legado de Mary Parker Follett perdura hasta el día de hoy y su relevancia en el campo de la psicología organizacional sigue siendo indiscutible. Sus teorías y reflexiones han sido fundamentales para comprender la dinámica de las organizaciones y mejorar su funcionamiento interno.

Hoy en día, el enfoque en el poder «con» y «sobre» sigue siendo relevante. Muchas organizaciones han adoptado un enfoque más colaborativo y participativo, promoviendo la participación activa de todos sus miembros. Este enfoque tiene como objetivo fomentar la creatividad, la innovación y la motivación de los empleados.

Asimismo, el liderazgo participativo sigue siendo una de las principales tendencias en el ámbito del management. Las empresas han comprendido la importancia de crear un entorno de trabajo inclusivo y motivador, donde todos los miembros de la organización se sientan valorados y aporten ideas y soluciones. El liderazgo democrático y participativo es fundamental para impulsar el compromiso y la satisfacción de los empleados.

Por último, la integración de disciplinas se ha convertido en una estrategia clave para las organizaciones. La multidisciplinariedad permite abordar los problemas desde diferentes perspectivas, generando soluciones más completas y eficientes. Muchas empresas han apostado por equipos interdisciplinarios, donde profesionales de diferentes áreas trabajan juntos para alcanzar los objetivos comunes.

Conclusión

Mary Parker Follett fue una pionera en el campo de la psicología organizacional y sus aportaciones siguen siendo relevantes en la actualidad. Su enfoque en el poder «con» y «sobre», el liderazgo participativo y la integración de disciplinas han sido fundamentales para comprender las dinámicas de poder y liderazgo en las organizaciones.

Su legado perdura hasta el día de hoy y su influencia se puede ver en muchas de las teorías y prácticas actuales en el ámbito del management. Mary Parker Follett fue una mujer adelantada a su tiempo, que luchó por el bienestar de los trabajadores y promovió la colaboración y la integración en las organizaciones. Su visión de las organizaciones como espacios de participación y trabajo en equipo sigue siendo relevante y necesaria en la actualidad.

La biografía de Mary Parker Follett es un testimonio de la importancia de la psicología organizacional y su relevancia en el ámbito empresarial. Sus ideas y reflexiones han ayudado a mejorar las condiciones de trabajo y el funcionamiento de las organizaciones, y su legado perdura como un referente en el campo del management.

Bibliografía recomendada

• Follett, M. P. (1924). The New State: Group Organization and the Solution of Popular Government. Longmans, Green and Co.
• Follett, M. P. (1924). Creative Experience. Longmans, Green and Co.
• Graham, P., & Diamond, A. M. (1997). Mary Parker Follett: Prophet of Management. Harvard Business School Press.
• McCalman, J. (2006). The Art of Mary Parker Follett: Ideas We Need Today. Emerald Group Publishing.